Met een kop koffie en een lekker stuk pompoencake in de hand, luisterden ze naar het verhaal van eigenaar Chris Poelen. Uit zijn verhaal bleek bijvoorbeeld dat het wel degelijk mogelijk is om onkruid mechanisch te bestrijden. De technologie wordt steeds beter en hij durfde de investering aan. Zo legde hij ook heggen en bloemrijke akkerranden aan. Het kostte hem aan de ene kant grond, maar het waren óók onmisbare secundaire arbeidsvoorwaarden voor zijn misschien wel allerbelangrijkste medewerkers: de bestuivers. Zonder fatsoenlijk eten en onderdak haal je geen personeel binnen! Slim ondernemen en natuurinclusief boeren gaan bij Chris heel goed samen.
Sanne Jacobs (Collectief Rivierenland) nam vervolgens het stokje over bij de ene helft van de deelnemers. Zij vertelde hoe je als boer (en particulier) aanspraak kunt maken op een vergoeding vanuit het ANLb als je een stuk land op een natuurlijkere manier wil ‘beheren’. Een van de deelnemers werd er gelijk enthousiast van (en er werd ter plekke een vervolgafspraak gemaakt).
Ivo Poelen (Melkvee- en ijsboerderij Foxhill) nam de andere deelnemers op sleeptouw. Hij gaf het ruiterlijk toe: ‘Als je (met subsidie) natuurinclusief bezig wil zijn, moet je er tegen kunnen dat er mensen bij je over de vloer komen. Die er vervolgens dan iets van vinden. Iemand anders zegt misschien: daar moet ik niks van hebben. Maar ik vind dat leuk.’ Grappend: ‘Zie ik es weer wat anders dan alleen maar koeien.’ Ivo stelde bijvoorbeeld een stuk land ter beschikking aan de Radbouduniversiteit. Onderzoekers van het ‘Living Lab’ onderzochten daar de beste omstandigheden voor kruidenrijk grasland. Resultaten daarvan worden gepresenteerd op het symposium op 5 november. Zie ook 'Vier het Landschap'.
Na afloop kwamen alle geïnteresseerdenweer samen bij Groentenhof Poelen. Onder het genot van een huisgemaakte limonade blikten twee deelnemers positief terug: ‘Ik vind het hoopvol om te zien hoeveel mensen er eigenlijk mee bezig zijn. En boeren willen wél, maar je beseft niet waar ze allemaal tegenaan lopen. Van mij mag er aan dit geluid nóg meer aandacht besteed worden!’
